Кровельным материалом может быть, например, природный шифер в виде плиток, получаемых при расслаивании горных пород, часто это глинистые сланцы. Природный шифер, как и глиняная черепица, использовался в древности, как и сегодня – как кровельный материал.
В России, сланец для покрытия крыш применяют крайне редко, у нас шифером именуют асбестоцементные кровельные волнистые листы. Нужно уточнить, что и иные кровельные материалы, выполненные в виде волнистых листов, сегодня называют шифером, это и безасбестовый шифер, и еврошифер, и металлошифер.
Дешевый, простой в монтаже, известный кровельный материал, называемый асбестоцементным шифером, характеризуется низкой теплопроводностью, отличной морозостойкостью, устойчивостью к негативным воздействиям внешней среды. Также нужно справедливо подметить, что такой кровельный материал является пожаробезопасным. Крыша, обработанная асбестоцементным шифером, будет в нормальном состоянии не один десяток лет, шифер хорошо поддается обработке.
Шиферные асбестоцементные листы изготавливают формованием смеси, куда входит портландцемент, асбест, вода, и когда вся эта масса затвердевает – превращается во всем нам знакомые листы.