Выпуская свой новый внедорожник М класса, Mercedes-Benz, казалось, немного рисковал, поскольку такое удовольствие не многим по карману, и спрос на такие модели очень и очень ограниченный. Но статистика продаж мерседесов первого и второго поколения данной категории все же вселила в разработчиков уверенности, и выпуск третьей серии стал неизбежен. Спортивный SUV автомобиль скорее рассчитан для американского рынка, так как для Европы он слишком громоздок, его габариты 4804/1926/1796 явно создавались не для плотного движения по узким улочкам в поисках места для парковки. К тому же, он просто создан для бездорожья, нашей стране он подошел бы как нельзя кстати, если бы цена на авто в $100 000 не так сильно кусалась.
При некоторой преемственности Mercedes ML подходит и мужчинам и женщинам, его внешность оригинальна, хоть и консервативные немцы всё-таки держат основные элементы для узнаваемости, на что указывает дизайн фальшрешетки радиатора. Интересный контур задних стоек, которые огибают стекло, делают внедорожник узнаваемым, а линии изгиба по бокам добавляют образу агрессивности.
При всем великолепии качества используемых материалов, интерьер вполне сдержанный. Натуральная кожа идет только за дополнительную плату, в стандарте имеется заменитель Artico. В интерьере автомобиля не хватает некой неординарности, которая просто обязана присутствовать в автомобилях такого класса. Но в тоже время находиться в этом автомобиле очень комфортно, впятером вполне удобно сидеть, водитель за рулем располагается немного в приподнятой посадке, которая улучшает обзорность, а продуманная до мелочей и с немецкой педантичностью эргономика дает безграничные возможности по настройке положения как водителя, так и рулевой стойки.
Багажное отделение способно легко поместить все вещи пассажиров, так как его объем составляет 690 л, и это при полной посадке людей в салоне.
Очень широк и список всевозможных дополнений и примочек, неопытному пользователю лучше будет взять стандартный комплект, там есть все: радио, стерео магнитола, Bluetooth гарнитура, полный электропакет, 2х зональный климат-контроль «Thermatic», круиз-контроль «Tempomat Speedtronic» и др., дополнением же станет подогрев руля и задних сидений. За доплату также может быть установлена музыкальная система Harman, Kardon Logic7, кинотеатр для задних пассажиров и многое другое.
Тестам, проверяющим безопасность автомобиля, он еще не подвергался, но надо сказать, что предыдущая модель заработала все 5 звезд. Новый мерседес также обладает обилием средств активной и пассивной безопасности, которых много быть просто не может.
Несколько абсурдным для некоторых может показаться установка 4х цилиндрового двигателя на авто такого класса. Но если присмотреться ближе, то дизель, который благодаря своей экономичности, скорей всего, будет очень популярен, выдает колоссальный крутящий момент в 500 Нм. Ему позавидуют многие восьмицилиндровые бензиновые агрегаты, а мощность в 204 лошадиные силы делает свое дело, выводя этого практически трехтонного монстра на сотню за 9 секунд. Хотя американцам скорее по вкусу придётся более резвая 3, 5 литровая шестерка с 306 конями под капотом. При этом турбо дизель потребляет 6, 5 литров топлива на 100 км пути.
Далее на полный привод мощность передаётся посредством 7ми ступенчатой АКПП, которая не дает пробуксовывать на старте. Не сказать, что автомобиль быстро останавливается, так, тест-драйв показал, что со скорости 96, 5 км/час тормозной путь составил почти 40 метров — для сравнения, Grand Cherokee SRT8 остановился на 8 метров раньше.
Зато управляемость на 5 с плюсом: подвеска Airmatic и электрогидравлика Active Cure превосходно держат дорогу. Нужно отметить и внедорожные качества автомобиля, и хоть в нем нет понижающих передач, когда это потребуется, электроуправляемая муфта зажмет дифференциал. Клиренс в стандарте 202мм с подвеской Airmatic 225 мм (а с пакетом опций On|Of-Road все 285) дают возможность проделывать глубокие борозды в снегу, грязи, в общем, где угодно.