С ним сталкивался каждый. Он пугает бабушек в подъездах и сторонников теорий заговора. Он позволяет зашифровать целый фильм в крошечном кусочке.
К нему протягивают алый глаз сканера кассиры. Он – штрих-код.
Как родился штрих-код?
Как обычно, насущная необходимость столкнулась со счастливым случаем и студентами. Бернард Сильвер в 1948 году как-то услышал, что декана его университета просят изобрести систему, быстро считывающую данные о каждом товаре в одном магазине. Сильвер загорелся идеей и позвал на помощь двух друзей, Нормана Вудланда и Джорджина Йохансона. Вместе студенты придумали: надо наносить на товар невидимые чернила, которые видно под ультрафиолетом. Но вышло дорого, да и чернила со временем выцветали.
Гениальная идея пришла в голову Нормана Вудланда в самом неожиданном месте – на пляже. Он чернил линии на песке и вдруг сообразил: вылитая азбука Морзе! А если продолжить точки и тире, добавить к ним разную ширину – возможности шифрования безграничны. Друзья воодушевились и быстренько оформили патент.
Изначально штрих-код выглядел круглым. Печатать такой было неудобно, линии быстро смазывались. Линейным он стал благодаря Джорджу Лоуреру. В 1973 году он предложил новый удобный дизайн, представить без которого торговлю сейчас трудновато.
Как всё устроено
В каждом линейном штриховом коде есть 13 цифр. Цифра – четыре штриха, причём белые тоже считаются. Сначала идёт префикс: сигнал, что товар принадлежит к определённому типу. Дальше шестизначный код производства товара – регион, место, даже конкретный завод. И только последние цифры – сам товар.
Причём присваивают их случайно либо просто по порядку. Итого выходит 59 полос, 30 из которых чёрные.
Код можно читать справа налево или слева направо, информация не изменится. Сейчас всё популярнее квадратные плашки. Линейные почти закончились (а ведь их было 100 миллиардов!), а квадратные читаются и горизонтально, и вертикально, что увеличивает число комбинаций. Уж их-то хватить должно надолго.
Число Зверя
Существует легенда: якобы Джордж Лоурер вписал в каждый штрих-код три шестёрки и заклеймил тем самым всё человечество. А ещё своё имя попутно зашифровал.
Конечно, легенда врёт. Поля, разделяющие штрихи, могут напоминать изображение шестёрки, но это совпадение совершенно случайно. Никакого отношения ни к Антихристу, ни к инициалам оно не имеет.
Ещё больше статей на https://elrudit.ru/stati/ о разных интересностях читайте прямо сейчас!